苗族是我国南方少数民族之一，广泛分布在贵州、云南、湖南、广西、四川、海南、湖北等地。目前全国苗族人口738.4万人，广西苗族人口43万人左右。广西苗族主要居住在融水、隆林、三江、龙胜四个自治县，其余则散居于资源、西林、融安、南、都安，环江、田林、来宾、那坡等县（自治县）境内。
　　 苗族历史悠久，分布广泛，各地区文化和生活习俗存在不少差异。因此，过去曾有很多自称和他称。在广西，苗族自称“木”、“蒙”、“达吉”，他称有偏苗、白苗、红苗、花苗、清水苗、栽羌苗、草苗等。
　　 苗族有自己的语言，属汉藏语系苗瑶语族苗语支。原先无民族文字，20世纪50年代后期创制了拉丁化拼音文字。现今大部分人通用汉文。
　　 广西苗族的聚居地气候温和，山环水绕，大小田坝点缀其间。盛产杉、松、杰、栎等优质木材和油茶、油桐、果树等经济林，还出产香菇、木耳、竹笋等土特产，以及灵芝、黄精、茶辣、女贞子、首乌和蜂蜜等药材。地下则蕴藏着较为丰富的铁、锡、锑、磷、石棉、水晶等矿产资源。
　　 苗族的先祖可追溯到原始社会时代活跃于中原地区的蚩尤部落。黄帝时的“九黎”，尧、舜、禹时的“三苗”，中时的“荆蛮”（亦称“南蛮”）与苗族来源有着密切关系。公元前三世纪，苗族居于今湖南洞庭湖一带。其后溯沅江而上，进入湘、鄂、川、黔毗邻地区的武陵从事农业稻作。苗族在历史上多次迁徙，大致路线是由黄河流域至湘（湖南），与当地的其他少数民族统称为“武陵蛮”、“五溪蛮”。其中一部分不断向西南迁徒，唐宋时期进入今广西融水苗族自治县。到明末清初，广西南丹、隆 林等地都有苗族居住。
　　 广西苗族村寨多依山而建，有大有小，小者几户，大者几百户，房屋一般为“上人下畜”的“干栏”吊脚楼楼或三开、五开间的平房。这又以木件组装，顶上盖瓦的吊脚楼最富特色。
　　 苗族以传统的稻作农业为主，林、牧、副、渔及工业水平也较高。饮食方面，普遍以大米为主食，喜欢饮酒，爱酸辣食物。服饰方面，服装面料、颜色、款式千姿百态，绚丽多姿，可分为5大类型480余种。各种首饰琳琅满目，异彩纷呈。刺绣工艺应用广泛，技艺高超，针法多变。
　　 苗族的音乐舞蹈历史悠久，群众喜爱的芦笙舞，技艺很高。苗族的挑花、刺绣、织锦、蜡染、首饰制作等工艺美术，瑰丽多彩，在国际上享有盛名。苗族节日较多，较隆重的节日有过“苗年”、“四月八”、“龙船”节等。